Является ли цензура майнинга серьезной угрозой для Биткоина?

Биткоин задуман как общедоступный и устойчивый к цензуре финансовый инструмент, и предполагается, что майнеры являются одной из нескольких групп, поддерживающих эту функциональность. Тем не менее попытки цензуры транзакций посредством майнинга становятся все более важной темой для обсуждения, поскольку ландшафт майнинговой отрасли резко изменился за последние два года. Действительно, некоторые команды майнеров изо всех сил старались разрабатывать и запускать продукты, которые запрещают включение определенных транзакций в новые блоки.

В этой статье рассматривается история попыток цензуры со стороны некоторых участников майнингового сектора. В нем оцениваются успехи или неудачи этих попыток и отмечаются возможные типы атак, связанных с майнингом, на будущее.

Попытки цензуры майнинга биткоинов

Один из последних и предостерегающих примеров попытки цензуры майнеров произошел во втором квартале 2021 года со стороны Marathon Digital Holdings, публичной майнинговой компании с собственным майнинговым пулом. В конце марта 2021 года компания объявила о запуске первого «полностью соответствующего» майнингового пула в Северной Америке, в частности упомянув стандарты, установленные Управлением по контролю за иностранными активами (OFAC), в своем пресс-релизе, который можно прочитать на сайте SEC здесь.

Чтобы было ясно, это действие было полностью добровольным со стороны Marathon, а не результатом фактического требования OFAC. В мае пул начал фильтровать транзакции, которые он майнил. Менее чем через месяц эксперимент был прекращен. Возможно, сочетание непонимания протокола Биткоина и наблюдения за тем, как в его выплатах фигурировали адреса, связанные с рынком Hydra – крупным российским рынком наркотиков в даркнете – были причинами того, что он закрылся. Но некоторые, кажется, не забыли об этом инциденте, о чем свидетельствует неизвестный субъект, перенаправляющий ссылку ofacpool.com на сайт Marathon.

В 2020 году аналитическая блокчейн-компания Blockseer запустила бета-версию аналогичного майнинг-пула, соответствующего требованиям OFAC, который требовал от всех майнеров пройти проверку «знай своего клиента» (KYC) и вел черный список адресов, чтобы предотвратить обработку транзакций от них. По словам компании, у Blockseer также был запатентованный инструмент для фильтрации транзакций. В Twitter и Bitcoin Talk Биткоин-сообщество насмехалось и стыдило этот проект по очевидным причинам. Позже пул начала использовать майнинговая компания DMG и вскоре после этого объединила свой хешрейт с пулом Marathon.

Существует ли угроза цензуроустойчивому духу Биткоина со стороны майнинга?

Протокол Биткоина предназначен для противостояния атакам цензуры как внутри своей сети, так и извне. Основной идеей всего эксперимента с Биткоином является создание для всего мира общедоступного финансового инструмента, который невозможно подвергнуть цензуре. Но каждая часть сети – узлы, разработчики, биржи и даже майнеры – представляют различные потенциальные векторы атак, чьи эксплойты необходимо предотвратить.

Векторы майнинг-атак не исчезнут просто так, тем более что сектор майнинга продолжает расти, в него инвестируются десятки миллиардов долларов, а скорость хеширования продолжает устанавливать новые рекорды. Многие из этих потенциальных недостатков были подробно объяснены и обсуждены на многих онлайн-форумах, включая Bitcoin Wiki, блоге о майнинге Braiins, архивах Bitcoin Talk и, конечно же, Twitter. И с учетом того, что на горизонте Биткоина маячит призрак извлекаемой майнерами стоимости (MEV), сложность некоторых атак, несомненно, будет возрастать, поскольку меняется и картина доходов от майнинга.

Однако предыдущие и потенциальные майнинг-атаки привели к некоторому ошибочному мышлению и анализу состояния сетевой цензуры. Ари Пол, IT-директор BlockTower Capital, правильно заметил, что большинство майнинговых компаний являются регулируемыми, а не мошенническими, организациями, независимыми или более или менее автономными предприятиями. Но позже он предположил, что масштабная цензура майнинга уже имеет место, а это не так, как отметили представители индустрии в ответ на твит Пола, и о чем свидетельствует тот факт, что индустрия невелика и достаточно бдительна, чтобы не пропускать в массовом порядке цензуру, которую предполагал Пол. И, как объяснялось в предыдущем разделе, многие такие попытки публично провалились. Постоянная бдительность важна, но искажение фактов приводит к обратным результатам.

Более того, индивидуальная цензура со стороны одного или нескольких майнинговых организаций вызывает гораздо меньшую озабоченность, чем полная сетевая цензура. Здесь разница не тривиальна. Например, пара правительств или пара майнинговых пулов, вступившие в сговор с целью цензуры биткоин-транзакций, ограничивают свою собственную способность претендовать на максимальное вознаграждение за майнинг, но не ограничивают, не замедляют и не останавливают процесс проверки и распространения транзакций.

За пределами цензуры Биткоина

Несмотря на то, что Биткоин составляет более 95% от общей рыночной стоимости всех криптовалют с доказательством работы, проблемы цензуры, связанные с майнингом, касаются не только Биткоина. И другие протоколы, имеющие дело с цензурой, могут дать информацию пользователям, разработчикам и инвесторам Биткоина о том, как избежать атак майнинга.

F2Pool, например, является одним из крупнейших пулов для майнинга биткоинов и имеет один из крупнейших пулов для майнинга Zcash. Последний пул ранее отслеживался на предмет цензуры транзакций посредством исключения из новых блоков. Один аналитик сказал, что эта практика продолжается с апреля 2017 года, утверждая, что «защищенные транзакции» «недопредставлены» в пуле «на три порядка».

И до весьма спорного отказа от доказательства работы майнеры Ethereum также боролись с инцидентами цензуры, связанными с конфиденциальностью, поскольку Ethermine, один из крупнейших майнеров, перестал включать транзакции, направляемые через сервис микширования монет Tornado Cash. Как ранее сообщал Bitcoin Magazine, в начале этого года этот сервис подвергся санкциям со стороны Министерства юстиции США.

Необходимость бдительности

Большинству инцидентов с цензурой майнинга в истории Биткоина способствовало новое или ожидаемое регулирование, что должно сигнализировать о том, что регулирование является одним из наиболее наблюдаемых векторов атак в отрасли. И новые правила (что означает, возможно, больше попыток цензуры) для отрасли майнинга появляются, поскольку бюрократы и выборные должностные лица одинаково уделяют больше внимания Биткоину, его глобальному принятию и нападкам с озабоченностью по поводу использования им энергии. Почти каждый майнер ожидает более строгих и, возможно, (во многих странах) более ограничивающих правил для майнеров. Это делает важность защиты от векторов атак, связанных с майнингом, еще более важной.

В этом выпуске своего информационного бюллетеня о Биткоине Марти Бент изложил некоторые правдоподобные гипотезы о новой цензуре майнинга. Но даже если Биткоин подвергнется цензуре в одном месте, майнеры все равно будут обрабатывать транзакции и продолжать хеширование в другом. Биткоин не остановить, сколько бы политиков или даже других майнеров ни пытались подвергнуть его цензуре и помешать ему.

Это гостевой пост Зака Воелла, исследователя биткоин-майнинга и биткоин-рынков. Высказанные мнения являются его собственными и не обязательно отражают точку зрения BTC Inc или Bitcoin Magazine.